柏拉圖學園又叫“阿卡德米學園”“希臘學園”，建於公元前387年，在歐洲文明史乃至整個西方文明史上都有著重要地位。柏拉圖學園是歐洲第一所綜合性學校，教授哲學和自然科學。同時它也是一所研究機構，許多學者慕名來到這裡，更多的學生學成之後再也沒有離開這裡，學園漸漸變成了一座頗具盛名的研究院。此外它還有一點最特別的功能——提供政治諮詢，許多周邊的城邦在建國、立法、組建政府時遇到困難，都會來這裡求助。由於學園的獨特功能，使其具有特別的生命力，一直持續了900年，直到公元529年才因戰亂而關閉。

柏拉圖學園由柏拉圖創辦，其創辦的主要目的之一就是傳播、研討恩師蘇格拉底的思想和精神，同時柏拉圖在這裡培養出了亞里士多德這位偉大思想家，三人號稱“希臘三哲”。柏拉圖學園和西方文明的奠基——希臘古典文明時代三個最偉大的思想家蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德緊密地聯絡在了一起。存在了900年的柏拉圖學園，影響了整個西方的哲學、思想、教育和文化，也為基督教的產生奠定了哲學、思想基礎。因此，柏拉圖學園被譽為世界文明史上第一所大學。