在史前社會，工具開始出現了，解放了雙手的原始人，開始利用這個獨有的條件製造出各種各樣的工具，而工具的出現為人們提供了進行藝術創作的基礎。

中國古代的祖先已由早期的智人發展成為了較成熟的晚期智人，無論是生產勞動或祭祀等活動也發展得較為完備了，因而就出現了以工具作畫的基礎。

在這個時候，人們以石器為主，他們用石器打獵，以石洞為巢，所以，岩石就不斷地被人類所使用，不但作為勞動工具，也作為日常用品。人們就開始崇拜石頭，以石頭為圖騰。

後來，人們就在岩石上磨刻和塗畫，用以描繪和記錄自己的勞動與生活，以及表達他們的願望和想象，這就產生了最初的巖畫。

隨著巖畫技術的發展，巖畫呈現出各種豐富多彩的影象，也因此成為中國史前時期繪畫作品最早的代表，具有深刻的遠古文化資訊。

巖畫是一種石刻文化，在人類社會早期發展程序中，人類祖先以石器作為工具，用粗獷、古樸、自然的方法進行石刻，用以描繪、記錄他們的生產方式和生活內容，它是人類社會的早期文化現象，是人類先民們留給後人的珍貴的文化遺產。