摩托車的啟動通常有兩種方式，1是透過起動電機驅動點火機構運轉，點火線圈產生高壓給發動機點火。2是透過腳踏啟動杆的快速運動，驅動與之相連的點火機構運轉，讓點火線圈產生高壓給發動機點火。如果遇到摩托車蓄電池電壓過低，不能驅動起動電機，摩托車就無法點火，摩托車無法工作。這個時候就需要利用腳踏啟動杆啟動發動機。絕大多數的有檔位摩托車（騎式摩托車）都會配備腳踏啟動杆機構，而坐式摩托車則不具備腳踏啟動杆。坐式摩托車如果蓄電池沒電就無法啟動了，只能待蓄電池充電之後才能啟動。騎式摩托車在蓄電池沒電的情況下則可以利用腳踏啟動杆啟動發動機。如果湊巧腳踏啟動杆外部機構故障｛內部機構功能正常｝，還可以透過外力的方式解決。將摩托車的檔位撥至高速檔，捏緊離合器手柄，開啟電源鑰匙，以慢跑的速度推著摩托車前進。當速度達到10公里以上時（慢跑時的勻速），鬆開離合器手柄。利用摩托車慣性反傳一個力矩給啟動器，使啟動器工作，進而產生高壓，點火，然後在摩托車著火之後快速再捏緊離合器手柄，斷開發動機與車輪之間的動力傳輸。但是這裡有一個先決條件，啟動機構必須功能完好，僅僅是外部的腳踏杆部分壞了。通常不建議這樣做。只有車技較高，身體的臂力和腿力都足夠的駕乘人員才能用這種方式解燃眉之急。因為這樣做存在很大的危險性。一旦速度與力量，離合器三者的配合不恰當，就會導致摩托車脫韁，翻車。嚴重的甚至可能傷及人身。所以切不可魯莽行事。