陽師起源於中國，由陰陽家思想和五行學說逐漸形成的一種修行職派。

陰陽家是盛行於戰國末期到漢初的一種哲學流派，齊華人鄒衍是其創始人，陰陽家的學問被稱為“陰陽說”，其核心內容是“陰陽五行”，陰陽學說是中華民族最重要的哲學思維之一。司馬遷在《史記》中稱陰陽家的學問“深觀陰陽訊息，而作迂怪之變。”《呂氏春秋》、《淮南子》、《春秋繁露》則直接受到鄒衍學說的影響。值得注意的是《周易》沒有提出陰陽與太極等概念，講陰陽與太極的是被道家與陰陽家所影響的《易傳》。

日本在唐朝時期向中國派遣遣唐使將陰陽學說和五行學說學習而去。而後陰陽師在日本曾是風靡一個時代的職業，日本天皇從陰陽師那裡獲得精神上的安寧和社稷上的保障，而日本百姓從陰陽師那裡獲得艱苦生活的安慰。在矇昧時期，陰陽師是整個國家的精神支柱。

日本的陰陽師起源於中國。雖然日本是陰陽師繁盛的代表，而在中國逐漸衰落，日本的陰陽之學真正起源來自中國的陰陽五行學說。陰陽學說是中國古老哲學的分支，它代表了一種一分為二、事事皆兩面、此消彼長、互相牽制的概念，也是被認可的世界萬物得以生成法則。

中國的戰國時代，有一支主張提倡陰陽、五行學說的學派稱之為“陰陽家”，當時以齊華人鄒衍、鄒奭為主要代表。“陰陽說”是把“陰”和“陽”看作事物內部的兩種互相消長的協調力量，認為它是孕育天地萬物的生成法則。