一、定義

1、古典文學——謂交談辭章或交流思想;

2、當代——指進行各個學術領域的研究和描述學術研究成果的文章。既是探討問題進行學術研究的一種手段，又是描述學術研究成果進行學術交流的一種工具。

二、分類

1、學位論文——包括學年論文(為畢業論文打基礎的一學期或者一學年的課程論文)、本科畢業論文(學士學位)和研究生畢業論文(碩士學位或者博士學位)等;

2、學術論文——包括科技論文、成果論文和職稱論文等。

三、種類

1、內容性質和研究方法區分：

①理論性論文;

②實驗性論文;

④設計性論文。

2、綜合型區分：

①專題型

在分析前人研究成果的基礎上，以直接論述的形式發表見解，從正面提出某學科中某一學術問題的一種論文。

②論辯型

針對他人在某學科中某一學術問題的見解，憑藉充分的論據，著重揭露其不足或錯誤之處，透過論辯形式來發表見解的一種論文。

④綜合型

一種將綜述型和論辯型兩種形式有機結合起來寫成的一種論文。

四、結構

論文一般是由題目、目錄、摘要、關鍵詞、正文、參考文獻和附錄等部分組成，完成後也會按順序格式進行裝訂。