隔岸觀火的歷史人物是孫臏。

史傳中南韓和魏國兵戎相對，南韓向齊國求救。齊宣王派田忌和孫臏帶兵救韓，孫臏不同意立即出兵，他說魏軍強大，又將在魏國境內作戰,勝負難定。不如先隔岸觀火，待魏韓兩軍隊打的筋疲力盡時，再出兵救韓。

史傳中南韓和魏國兵戎相對，南韓向齊國求救。齊宣王派田忌和孫臏帶兵救韓，孫臏不同意立即出兵，他說魏軍強大，又將在魏國境內作戰,勝負難定。不如先隔岸觀火，待魏韓兩軍隊打的筋疲力盡時，再出兵救韓。

“隔岸觀火”之計，是指根據敵方正在發展著的矛盾衝突，採取靜觀其變的態度。

當敵方矛盾突出，相互傾軋越來越暴露出來的時候，可不急於去“趁火打劫”。操之過急常常會促使他們達成暫時的聯合，而增強他們的還擊力量。故意讓開一步，坐待敵方矛盾繼續向對抗性發展，以致出現自相殘殺的動機，就會達到削弱敵人，壯大自己的目的。

孫臏（生卒年不詳），其本名孫伯靈（山東孫氏族譜可查），是中國戰國時期軍事家，華夏族。出生於阿、鄄之間（今山東省菏澤市鄄城縣北），是孫武的後代。

孫臏曾與龐涓為同窗，因受龐涓迫害遭受臏刑，身體殘疾，後在齊國使者的幫助下投奔齊國，被齊威王任命為軍師，輔佐齊國大將田忌兩次擊敗龐涓，取得了桂陵之戰和馬陵之戰的勝利，奠定了齊國的霸業。

唐德宗時將孫臏等歷史上六十四位武功卓著的名將供奉於武成王廟內，被稱為武成王廟六十四將。宋徽宗時追尊孫臏為武清伯，位列宋武廟七十二將之一