開封是北宋的都城，是當時最為繁華的都會。《東京夢華錄》對開封城的繁華景象進行了細緻的描述。當時宋朝已經突破了坊市制度，大街小巷全都是各種商鋪，還有很多勾欄，裡面有各種表演。總而言之，開封算是宋朝十大城市之首了。

2、洛陽

洛陽算是古都了。當年趙匡胤建立大宋王朝之後，曾一度想要定都洛陽，但限於各種原因，最終沒有成功。儘管如此，洛陽因其重要的地理位置，在宋朝一直保持著非常高的發展勢頭，成為重要的城市之一

開封 和 杭州。

開封在北宋時又稱東京(東都或汴京),為全國的商業中心。宋人孟元老曾撰《東京夢華錄》，詳盡描寫宋東京的繁華，當時開封城中有鬧市、有酒樓、有茶館、有妓院，城中夜市至三更方盡，五更時分又再燃燈開張，夜以繼日，人煙不斷，可謂「不夜城」。此外，畫家張擇端還畫了一幅《清明上河圖》

由於金兵入侵宋室南渡，僅剩北宋三分之二的國土。紹興八年（1138年）三月，宋高宗正式下詔宣佈定都臨安。從此杭州成為全國政治、文化、經濟的中心，由於這一歷史機遇，城市建設獲得迅速的發展，由於宋室南渡，中原、西北人士大量遷居落戶，人口急劇增加，至南宋末年已有“近百萬餘家”，杭州從此進入了它歷史上最繁榮的時期，成為當時世界上最先進繁華的都會。