霍納為科幻片《魔繭》（Cocoon）配樂。這部影片一反特效動作的常規套路，蘊含著溫馨動人的主題，霍納適逢其會地譜寫了甜美溫暖的樂章，和影片主旨正好相得益彰。這一風格也延伸到了1986年的《美國鼠譚》（An American Tail）中。

同年，霍納為卡梅隆的《異形2》譜寫的配樂首度獲得奧斯卡最佳原創音樂獎提名。《異形》第一部同樣出自戈德史密斯之手。繼《星際迷航》之後，霍納再次接手其作品。然而，他只花了很短的時間來完成了又一次模仿，整個音樂風格幾乎完全承襲首集音樂，且有大量樂段只能算是《星際迷航》的翻版。

尤其值得一提的是《光榮戰役》。在這部描寫南北戰爭的嚴肅作品中，霍納在音樂語言上有不小的突破，他為影片創作出令人心碎的主題曲，並用細膩唯美的旋律來反映宏大的歷史題材，於當時的好萊塢配樂界可謂一股新風。直到今天，該片的主題音樂依然被廣泛運用在許多電影預告片和商業電視節目中。

該作已然形成霍納巔峰時期風格的雛型，為其後一系列類似題材的經典配樂開闢了道路。所以，很多樂迷都習慣把《光榮戰役》看作是霍納配樂史上的第一座里程碑。著名電影音樂網站Filmtracks評價它是霍納“第一次決定性的成功”。從這時開始，霍納基本走出了他人配樂模式的窠臼，塑造出無比輝煌的“霍納之聲”。