蠑螈，火蜥蜴，全世界大約有400多種，分屬有尾目下的10個科，包括北螈、蠑螈、大隱鰓鯢(一種大型的水棲蠑螈)。它們大部分棲息在淡水和沼澤地區，主要是北半球的溫帶區域。 蠑螈身體短小，有4條腿，面板潮溼，體長大約在10—15釐米，大都有明亮的色彩和顯眼的模樣。中國大蠑螈體型最大，體長可達1.5米。 蠑螈出世以後，一般都要經過幼體時期，這個時期可能是幾天，也可能是幾年。幼體長有外鰓和牙齒，沒有眼瞼。這些特徵可能會保留到性成熟。棲息在北美洲東部的一種泥蠑螈和墨西哥中部的蠑螈都有這個特性。 蠑螈主要食昆蟲，蠕蟲、蝸牛和一些小動物，包括它們的同類。像其他兩棲動物一樣，它們養靠面板來吸收不分，因此需要潮溼的生活環境。環境到攝氏零下以後，它們會進入冬眠狀態。 大多數成年的蠑螈白天躲藏起來，晚上才出來覓食。有些則在繁殖季節才從地底下出來，或者是到溫度和溼度適合於它們生存的時候中，才會露面。有些種類的蠑螈，特別是性於無肺螈科的蠑螈完全是陸棲動物，它們遠離河流和池塘的日子。 原始形式的蠑螈（如鯢亞目）繁殖的形式是體外受精。一些較高形式的蠑螈則是體內受精，在這種形式下，雌性蠑螈透過自己的洩殖腔開口把雄性蠑螈排洩的精子包囊吸入體內。大多數蠑螈在水中繁殖，也有一些，如大部分無肺螈科的種類在陸地上繁殖。 中國大蠑螈、日本大蠑螈等十幾種蠑螈屬瀕危動物。