常綠喬木，樹體高大。多為偶數羽狀複葉，小葉對生或互生；圓錐花序頂生或腋生；果球形，種子黑色，有光澤。花期3～4月，果期7～8月。喜溫忌凍，年均溫20～22℃較適宜，對低溫敏感；通常年均溫＜17.5～18℃，最冷月均溫＜10℃，絕對低溫＜－5℃，龍眼難作經濟栽培。較耐旱，最適年降水總量為1000～1600mm；對土壤適應性強。

（一）溫度

溫度是影響龍眼生長髮育、開花結果、地理分佈的重要因素。年平均溫度達到20℃以上時較為適宜龍眼的生長，這種地區可以形成很好的經濟栽培地域。四川省宜賓地區年平均溫度只有18.4℃，但冬季該地無持續霜凍，無霜期長，絕對低溫不低於－1℃，因此也成為經濟栽培區。

氣溫降至0℃，龍眼幼苗易受凍害。降至－0.5℃至－4℃時，龍眼大樹表現出不同程度的受凍害現象。凍害程度與地理環境有關，一般山坡上的樹比平地、低地的樹受害輕；南、西南邊的樹比北、東北邊的樹受害輕；附近有大水體的樹比無大水體的樹受害輕。另外，幼年樹比成年樹受害重；樹勢強壯，樹冠濃密，受害輕，受害後恢復也較快。

初春，龍眼需要一段時期8－14℃的較低溫度，以利進行花芽分化，超過這個溫度範圍，溫度越高，持續時間越長，龍眼樹越容易造成"衝梢"。開花時，龍眼需要18－27℃的溫度。在25－32℃的溫度條件下，龍眼枝梢生長快、果實含糖量高、品質優良