小說以美國密西西比河上的聖比得堡鎮為背景，描寫少年湯姆·索亞和他的頑皮少年哈克貝利·費恩及湯姆的女友貝基·撒切爾的冒險故事。其以作者熟悉的環境為背景,許多情節都是根據作者的親身經歷而創作的。作者在《湯姆·索亞歷險記》的序言中寫道:“這本書裡所描繪的冒險故事大多都實有其事,其中的一兩件是我的親身經歷,其餘的是我兒時夥伴們的故事”。,《湯姆·索亞歷險記》是一部完全為孩子們寫的小說,它充分表現了兒童時期所特有的歡樂、恐懼、追求刺激的特點,對兒童天真、活潑、自由的性格作了非常細緻的描寫,語言生動,惟妙惟肖,是一部真正意義上的純兒童小說,沒有多少單調的道德說教,寓意過於簡單,所以創作主題不夠鮮明,缺乏深度,它的娛樂性要強於思想性。

【作者】 馬克·吐溫（Mark Twain，1835-1910）是美國著名的小說家，一生著述頗豐。他擅長使用幽默和諷刺，針砭時弊時一針見血，毫不留情，其創作將現實主義的刻畫和浪漫主義的抒情和諧地統一。他的作品對後來的美國文學產生了深遠的影響，人們普遍認為馬克·吐溫是美國文學史上的一大里程碑。