電子手剎其實就是傳統手剎的升級，利用電腦控制電機夾緊或鬆開手剎，用按鈕P代替了手剎拉把，整個控制邏輯並不複雜。常見的電子手剎有拉索式與卡鉗式兩種。拉索式電子手剎與傳統拉索式手剎差別不大，同為制動蹄式，只是把手動的拉索改為電動形式。其加裝成本低，因而更利於車型的設計變更。而整合卡鉗式電子手剎需要專用的制動卡鉗和相關的駐車制動執行機構，因而成本相對較高。但整合卡鉗式電子手剎摒棄了鋼索牽引式子手剎的鋼索，採用了電線進行訊號傳遞，更利於車輛組裝及手剎系統簡化。

啟動電子手剎可以在車輛任何狀況下進行啟動，即使在行進過程中誤按，由於油門還處在工作位置所以電子手剎功能也會立即關閉；如果在緊急剎車過程中按下，大部分電子手剎系統都會額外提供更強的制動力來輔助，部分車型更具有電子制動力分佈以及限速制停的功能。　如果坡道塞車，不需要每次起步都按一下，起步時車輪扭矩達到一定數值會自動釋放。由於電子手剎只在低速區起效，而作為緊急制動功能也只在傳統液壓制動系統出現故障時才會介入（並非所有的電子手剎系統都帶有這種工作邏輯）。所以在一般情況下，電子手剎在高速行車時，只能進行傳統液壓制動操作而無法單獨制動後輪完成車輛甩尾動作（我們常說的“漂移”動作）。

電子手剎的優點是方便和節省空間，不過其成本略高。更重要的是，當車蓄電池失靈的時候電子手剎的功能也會同樣出現問題。另外，電子手剎是無法做甩尾動作的。