過壓閥是採用控制閥體內的啟閉件的開度來調節介質的流量，將介質的壓力降低，同時藉助閥後壓力的作用調節啟閉件的開度，使閥後壓力保持在一定範圍內，在進口壓力不斷變化的情況下，保持出口壓力在設定的範圍內，保護其後的生活生產器具。本類閥門在管道中一般應當水平安裝。

其出廠時，調節彈簧處於未壓縮狀態，此時主閥瓣和付閥瓣處於關閉狀態，使用時按順時針轉動調節螺釘，壓縮調節彈簧，使膜瓣移頂開付閥瓣，介質由a孔透過付閥座到b孔進入活塞上方，活塞在介質壓力的作用下，向下移動推動主閥瓣離開主閥座，使介質流向閥後。同時由c孔進入膜片下方，當閥後壓力超過調定壓力時，推動膜片上移壓縮調節彈簧，付閥瓣隨之向關閉方向移動，使流入活塞上方的介質減小，壓力也隨之下降，此時的主閥瓣在主閥瓣彈簧力的推動上下移，使主閥瓣與主閥座的間隙減小，介質流量也隨之減小，使閥後壓力也隨之下降到新的平衡，反之當閥後壓力低於調定壓力時，主閥瓣與主閥座的間隙增大，介質流量也隨之增加，使閥後壓力也隨之增高達到新的平衡。

過壓閥的減壓比必須在一定程度上高於系統值；即使在最大或者最小流量時它也應該能夠對正作用或者反作用控制訊號做出響應。這些閥門應該針對有用控制範圍選擇，即最大流量的20%到80%。正常為等比型或者具有等位元性。這些型別的閥門本身具有比例控制所要求的最佳流量特性及流量範圍。