掃描主要是針對CRT成像裝置而言的，由於CRT成像裝置是靠電子束轟擊螢幕上的熒光粉發光的，每次轟擊一個畫素點。為了保證能夠成像，需要偏轉裝置，進行水平、垂直掃描，形成一幅完整的影象。由於熒光粉的發光時間短暫，毫秒級別的，為了保證影象能夠持續顯現，必須定時進行重新整理，保持電子束能夠不間斷的轟擊螢幕。我們以前看得映象管電視機、映象管顯示器，就是這類成像裝置。CRT的掃描方式分為隔行掃描和逐行掃描兩種。隔行掃描是分兩個週期來顯示一幅影象的，也就是前一個週期掃偶數行行，空奇數行，下個週期掃奇數行，空偶數行，每一幅影象分為奇數幀和偶數幀，電子束先掃描奇數幀，形成一幅不完整的影象，然後再掃描偶數幀，最後將兩幅幀合成一幅影象。這種掃描方式是大部分電視機的顯象標準，目前中國的PAL制式的電視訊號，都是這種掃描方式。缺點是，螢幕閃爍，晃眼。逐行掃描方式，不再分為奇數幀和偶數幀，它是一次掃描全部的行成像，這樣的影象穩定，不會閃爍，大部分CRT顯示器都是採用逐行掃描的（1996年前，大部分顯示器採用隔行掃描）。對於液晶電視，成像原理與CRT完全不同，因此，在液晶顯示裝置上，就沒有掃描的概念了。一般液晶的象素點與顯示記憶體相對應，改變顯示記憶體的內容，也就改變了影象的顯示內容。與顯示記憶體相關的是重新整理頻率，而不是掃描的形式。