吃水(Draught)。

船舶浸在水裡的深度。該深度根據船舶設計的不同而不同。吃水的大小不僅取決於船舶和船載所有物品，如貨物、壓載物、燃料和備件的重量，而且還取決於船舶所處水的密度。透過讀取標在船艏和船艉的水尺，即Draught marks，可以確定船舶的吃水。

船舶的吃水分為設計吃水和結構吃水，結構吃水比設計吃水大。

船舶之所以設立設計吃水和結構吃水是因為，船舶設計的時候需要進行兩大塊的計算，分別是穩性計算和結構計算，前者保障船舶運營過程中的穩性安全後者保障船舶運營過程中的結構安全。

穩性計算的時候需要有一個標準，這個時候的滿載吃水定為設計吃水，在該吃水狀態下考核航速，作為核算穩性的一個工況等。但是有時候船舶裝載密度大的貨物，比如鋼板，貨物重心很低，即使多裝載，超過了設計吃水從穩性方面來講也是安全的，於是就有了一個新的說法，過載，但是接下來的問題是，過載時雖然穩性沒問題可是按照設計吃水核算的結構在過載時是不安全的，於是在船舶最開始設計的時候就定義了一個結構吃水(大於設計吃水)，按照結構吃水進行結構計算，這樣以後運營過程中即使過載超過設計吃水，只要沒超過結構吃水船舶也是安全的。

結構吃水還有一個目的，為以後船舶改裝留有餘地，畢竟船用裝置可以隨時更換，船體結構是要伴隨整個船舶生命期的。