武則天晚年，劍南、隴右、河東三道竟然同時發生惡性兇殺案，死了七、八十條人命，各地官府在勘察現場時，沒有發現任何有力的線索，只是在案發現場勘得用血圖畫的一隻滴血雄鷹。

而且，所有兇案中的死者都是沒有身份戶籍的流人。是什麼原因令這些流人聚在一起？又是什麼原因令他們慘遭殺戮？那出現在現場的滴血雄鷹到底代表了什麼？狄仁傑手持告案文書陷入新的思考中。憑直覺，狄公料定此又是本朝一大奇案。

一種職業的興奮、一種欲同狡猾殘忍的兇犯一較高低的衝動，令他無論如何難以平靜。助手李元芳也摩拳擦掌，催促狄公立即趕赴現場，再細細地勘察一番。

高如進就是簡小郎（江小郎），當年把簡家莊全部殺了的人就是他，然後有人知道這個事情要挾他，告訴他有人問起來就說是宇文成都的厲鬼所為。

後來狄仁傑根據一個被殺者的腰牌判斷出被殺的全是內衛，厲鬼也是人為的。這個厲鬼便是當地的官員養的，來自波斯的一個馬伕，力大如牛。他根據李元芳的推斷，故意給厲鬼裝備了一匹汗血寶馬，名叫混青兒，一次次想要誤導狄仁傑的推斷。最後狄仁傑設計抓鬼騙局，揪出這個馬伕。原來整個事件的起因是武則天派王知遠及內衛去江湖反武則天 ，引出反武勢力然後一網打盡，結果王知遠卻私下聯合反武勢力真的想要幹掉武則天，有些內衛還是很忠誠的，想要偷偷告訴武則天，王知遠就設計滴血雄鷹之計，用厲鬼作掩護，清洗這些內衛。最終被狄仁傑識破。