薛蟠為爭奪英蓮打死了勢單力孤的小戶人家子弟馮淵，賈雨村又徇私枉法判案，僅判薛家支付馮淵家人“許多銀子”了事。

此案呈現出薛家的胡作非為及有錢有勢，帶出其與賈府的利益關係，為後文薛姨媽、薛寶釵投奔賈府及迎娶夏金桂、香菱吟詩等諸多人物和情節留下了伏筆，設定了基調。

薛蟠是典型的坑家“富二代”。 薛家自祖輩起，就承辦宮裡購置、採買物品的差事，幸運的是，到了薛薛蟠這一代，這個差事仍不曾丟失。可以說，薛家是“皇商”，眾所周知，皇家的差事是極容易撈錢的，也大有藏掖，故薛家根本不缺錢財。正因為如此，薛蟠這個公子哥兒凡事有恃無恐，膽大妄為，什麼人都敢惹，他殺人越貨、雞鳴狗盜、坑蒙拐騙，真可謂劣跡斑斑。

薛蟠打死馮淵後，隨母親逃到京城住進賈府，沒多久又在一次酒後“失手”用酒碗砸了一個叫張三的店夥計的頭，致其死亡。為此，薛家及賈府託知縣，賄知府，求刀筆吏，拜衙獄，前前後後花了數以萬計的銀兩，薛蟠才被免了死罪。薛蟠案 ，既是刑事訴訟案，又是權錢交易案，官商勾結案。從此案中，我們既看到了賈、薛兩門的依附和聯手，又看到他們的冤謗和爭鬥。尤其是賈府為處理這些棘手的事，不但透支了政治資本，還要賠上一筆筆白花花的銀兩。最終，埋下了導致其家族被彈劾、又被查抄的禍根。

薛蟠所幹的犯法之事多多，可以說，是他帶壞了賈府的小輩奴才們，同樣，也是府上的廝虜們擁戴、成全、放大了他的積惡。“富二代”的典型——薛蟠，在清初社會有相當的典型性。