鱘魚是底棲魚類，食性非常狹窄，屬肉食性魚類，在江中主要以一些小型的或行動遲緩的底棲動物為食，在海洋主要魚類為食，甲殼類次之，軟體動物較少。河口區的中華鱘幼魚主食底棲魚類蛇鯤屬和蛹屬及鱗蝦和蜆類等，產卵期一般停食。 中華鱘是一種適應於水溫範圍相當廣的溫水性魚類，在人工養殖的條件下，中華鱘的生存水溫為0～37℃，生長適宜水溫為13～25℃，最佳生長水溫為20～22℃。親鱘適宜催產水溫為17～24.5℃。魚卵最佳孵化水溫為17～21℃。入冬之後，當水溫下降至9～6℃時，中華鱘攝食量很少，生長停滯，甚至出現體重下降的現象。立春前後，水溫逐漸回升至10～13℃，開始少量攝食，生長緩慢。清明之後，水溫回升至15℃以上，攝食開始活躍，生長加快。當水溫達到33～38℃時，中華鱘反而不能正常活動。 在垂直游泳階段，魚苗有極強的趨光性。轉為底棲後，趨光性消失。一般光照強度對仔、幼鱘的培育沒有明顯影響，但要儘量避免夏天強光直射水池而引起水溫的急劇上升，養殖水池上方要設定遮陽設施。

鱘魚（Sturgeon）是指鱘形目的魚類，別稱中華鱘、鰉魚、鱣鱘魚，屬硬骨魚綱鱘形目。中國是世界上鱘魚品種最多、分佈最廣、資源最為豐富的國家之一。 鱘魚是現存起源最早的脊椎動物之一，主要分佈於中國長江干流金沙江以下至入海河口，國外見於北韓漢江口及麗江和日本九州西側。