程式教學理論是由斯金納（Burrbus rederick Skinner）提出的，它的理論基礎是行為主義心理學。行為主義心理學家把刺激——反應作為行為的基本單位，認為學習即刺激——反應之間聯結的加強，教學的藝術就在於如何安排強化。

　　斯金納認為，教學目標就是對學生學習結果即個體行為變化的一種預期。根據行為主義原理，教學的目的就是提供特定的刺激，以便引起學生特定的反應，所以教學目標越具體、越精確越好。在斯金納看來，學生的行為是受行為結果影響的，若要學生做出合乎需要的行為反應，必須在行為後呈現一種強化，此即所謂的強化原則；倘若一種行為得不到強化，它就會消失。因此，在教學過程中，要對學習環境的設定、課程材料的設計和學生行為的管理作出系統的安排，以期達到最好的強化效果。

　　斯金納所提出的程式教學採用一個仔細安排、認真組織起來的教材序列，它運用強化原則幫助學生有效地學習。一個成功的程式教學通常包含以下要素：

　　1．小步子的邏輯序列；

　　2．呈現積極反應；

　　3．資訊的及時反饋；

　　4．自定學習步調；

　　5．減少錯誤率。

　　在程式教材的開發中，程式教學理論綜合應用了行為主義的一些重要概念，形成了系統分析、設計的開發方

法和程式，為行為科學的教學技能分類以及分步訓練打下了基礎。