我們要找到異味的原因，首先應該從它的工作原理著手。空氣清淨機的淨化原理主要是兩種，一種是高壓靜電除塵，另一種是透過活性炭吸附。大多數空氣清淨機都不能完全清除甲醛，因為甲醛的存在非一次性，需要較長時間揮發;另外，很多空氣清淨機的工作原理是靠活性炭物理吸附，效率比較低，無法達到全室淨化的效果，一般只能淨化房間的一部分。如果空氣清淨機長期不清洗、不更換濾網，異味就會由此排出。

空氣清淨機採用了離子除菌的技術。眾所周知，離子除菌功能的運作機理是：由離子產生器發出的活性酸素附在空氣中的有害物質和細菌上，去除其蛋白質成分中的氫元素，使其酸化，降低其活性，但在醫學上活性酸素也是造成老化和其他許多疾病的原因之一，雖然與居室的空氣分子數相比，空氣清淨機釋放出來的活性酸素比例可以忽略不計，目前負離子空氣清淨機完全避免了二次汙染的問題。

那麼要怎麼樣避免這種酸臭難聞的異味汙染髮生呢?當聞到空氣清淨機排有異味氣體時，我們就應該及時更換過濾網。因為這時的過濾網已經被汙染了，上面依附著許多的汙染物。空氣清淨機一般都有四個過濾網，濾網的壽命大致在3-6個月，而且通常情況下濾網的實際使用壽命比理論時間要短(濾網壽命與各地的空氣汙染程度有關係)，所以我們應定期檢查淨化器的內部，提前更換濾網，而且應全部將所有快要到期的濾網換掉，徹底解決問題。