1919年中國真的拒絕在巴黎和約上簽字了。

在由英、法、美等大國控制的和會上，山東問題已經無法挽回，隨中國政府代 表團參加和會的中國駐法公使胡惟德、駐意公使王廣圻等主張保留不成就簽約。

而中國政府當時也已決定簽字，如有可能，則附以保留。代表團團長、外交總長陸徵祥對此好 像亦無異議，他懼怕拒籤的後果而傾向於簽字。可以說，簽字的主張代表了中國政府和 中國代表團中相當一部分人的意見。

面對著來自國內外日益強大的壓力，代表團日漸渙散。一些擔任代表團顧問的中國駐歐洲各國公使相繼返回各自任所，就連正式代表駐英公使施肇基也在6月上旬離開巴黎返回倫敦了。

6月中旬，陸徵祥又電北京，以生病為由請辭外交總長一職，並且不待 回電，就住進了醫院。整個代表團可以說是一盤散沙，群龍無首。顧維鈞並不是代表團 的一把手，完全可以像其他人一樣擺脫責任，趁機溜掉

顧維鈞深刻認識到籤不籤和約事關重大，顧維鈞、王正廷等人堅決主張保留不 成就拒籤和約。顧維鈞的態度十分明確：“日本志在侵略，不可不留意，山東形勢關乎全國，較東三省利害尤巨。

不簽字則全國注意日本，民氣一振，簽字則國內將自相紛擾 。”在《顧維鈞回憶錄》中，他也談道：“我的態度自始就是：對山東問題不能取得保留就應拒籤。”

面臨著可籤可溜的嚴峻形勢，顧維鈞勇敢地挑起了中國代表團的重任， 成為代表團後期實際的主持人，在最終拒絕簽署對德和約中起到了決定性的作用。