在中國西南各族中，廣泛流行黑、白之稱，但其涵義則各不相同。有時，此稱呼代表服裝之顏色，如黑苗、白苗即是其例[9]。在湘南，某一部族之被稱之黑苗，則因其開化程度不如靠近漢族之苗人[10]。生息在湄公河上游、與彝族緣近之僳僳族，其黑僳僳、白僳僳之稱，亦同出一因[11]。通常這些民族自己並不如此稱呼，以黑、白區分之者乃漢族。
然而彝族卻與此不同，他們自己劃分成黑白兩部。一些西方觀察者完全混淆這種區別[12]。在雲南，黑彝由統治家族構成，所有居其下者，皆為白彝。在四川，黑彝則居多數。
彝族中黑彝、白彝之分，早已有之。《蠻書》、《新唐書》即有黑蠻、白蠻之記載[13]。此種區分或許意味著種族之差異，至少確切地表明兩者語言之不同[14]。
今之彝族中，黑彝、白彝體格有別。黑彝身材高大，有的報告謂其身材較歐洲人還高，鷹鉤鼻、高鼻樑，總體觀之，與蒙古人種顯然有異[15]。白彝多似蒙古人種，體格較差，頭部指數亦與黑彝略別[16]。
雲南之黑彝構成統治階級，四川之黑彝還統治了黔西之苗族。黑乃顯貴之標誌，黑彝只在其內部通婚。雲南之黑彝時有將其女兒嫁給漢族官吏之子或高貴漢族世家[17]。而四川之黑彝則嚴格實行族內婚。
此種情況可能解釋為：黑彝或許源於一個單獨族系之徵服集團，而白彝則是被征服之另一些種族集團，以後逐漸接受了征服者之語言。此過程在四川之彝族中仍在進行。在雲南，黑彝或在戰爭中被漢族統治者殺戮，或向北退卻。故而云南所謂之彝族之大多數，屬於較低下之白彝，少數統治家族仍居原地，接受了漢族統治者所授官職。
儘管彝族在很早以前即為漢族所知，然在漢文資料中涉及彝族者
在中國西南各族中，廣泛流行黑、白之稱，但其涵義則各不相同。有時，此稱呼代表服裝之顏色，如黑苗、白苗即是其例[9]。在湘南，某一部族之被稱之黑苗，則因其開化程度不如靠近漢族之苗人[10]。生息在湄公河上游、與彝族緣近之僳僳族，其黑僳僳、白僳僳之稱，亦同出一因[11]。通常這些民族自己並不如此稱呼，以黑、白區分之者乃漢族。
然而彝族卻與此不同，他們自己劃分成黑白兩部。一些西方觀察者完全混淆這種區別[12]。在雲南，黑彝由統治家族構成，所有居其下者，皆為白彝。在四川，黑彝則居多數。
彝族中黑彝、白彝之分，早已有之。《蠻書》、《新唐書》即有黑蠻、白蠻之記載[13]。此種區分或許意味著種族之差異，至少確切地表明兩者語言之不同[14]。
今之彝族中，黑彝、白彝體格有別。黑彝身材高大，有的報告謂其身材較歐洲人還高，鷹鉤鼻、高鼻樑，總體觀之，與蒙古人種顯然有異[15]。白彝多似蒙古人種，體格較差，頭部指數亦與黑彝略別[16]。
雲南之黑彝構成統治階級，四川之黑彝還統治了黔西之苗族。黑乃顯貴之標誌，黑彝只在其內部通婚。雲南之黑彝時有將其女兒嫁給漢族官吏之子或高貴漢族世家[17]。而四川之黑彝則嚴格實行族內婚。
此種情況可能解釋為：黑彝或許源於一個單獨族系之徵服集團，而白彝則是被征服之另一些種族集團，以後逐漸接受了征服者之語言。此過程在四川之彝族中仍在進行。在雲南，黑彝或在戰爭中被漢族統治者殺戮，或向北退卻。故而云南所謂之彝族之大多數，屬於較低下之白彝，少數統治家族仍居原地，接受了漢族統治者所授官職。
儘管彝族在很早以前即為漢族所知，然在漢文資料中涉及彝族者