《黃鸝》是孫犁於一九六二年四月將近五十歲時寫的可視為具有轉折性標誌的名篇，在作品中，作者採用隱喻象徵的手法，用“黃鸝”的四個生存環境、五種生存狀態的描繪曲折象徵文學乃至文藝的生存發展同社會歷史環境的關係，而對這一象徵意義的延伸類比理解則是多種多樣的。表面上看，它可以象徵一切美好事物的生存同周圍環境的關係，也可以象徵人物（包括作家）的生存發展同社會環境的關係。推而廣之地理解，它可以象徵社會的和諧發展，象徵生態環境，象徵文學創作中典型性格同典型環境的關係等等。所有這些我認為最主要的象徵意義是象徵文學創作同社會歷史環境的關係，理由如下：

　　作家寫作此文的時間恰好是中國文藝界正在開展題材標準問題大討論的時候，他用形象化的手法回答了關於文學要表現一切美的事物的根本問題，既然是文學作品當然不等同於理論闡釋，於是最好的委婉表達手法就是象徵。其次本文寫於一九六二年四月，可直至十七年後的一九七九年作者才將其發表，並於同年收入其散文集《晚華集》中，當時不發表間隔十七年才發表，其中作者對本文象徵意義及那個時代文學作品普遍命運的隱憂非常耐人尋味。再次，作品的題目是《黃鸝》，卻在第二個場面中除寫了黃鸝在青島楊樹林的遭遇外，還特地描寫了海鷗在海面上令人憤怒的遭遇，這絕非閒筆，但這一段同描寫黃鸝並沒有直接關係。其用意何在？值得思考。最後，全文最後一句“這正是在藝術上不容易遇到的一種境界”，顯然，雖只是作者信手拈來的一句，卻包含作者對他親身經歷的中國現當代文學史的經典總結，對文藝創作客觀規律、文學與社會關係的精確把握。因此，從象徵的角度解讀全文，更能理解作者的真實意圖和良苦用心。