和平共處五項原則於1953年12月，中國政府同印度政府就兩國在西藏地方的關係問題進行談判，周恩來總理在會見印度代表團時第一次提出和平共處五項原則，即“互相尊重主權和領土完整，互不侵犯，互不干涉內政，平等互利，和平共處”。

和平共處五項原則提出後，獲得世界上越來越多國家的贊同，成為解決國與國之間關係的基本原則。和平共處五項原則的提出，是中國獨立自主外交政策的完整體現，標誌著中國外交政策的成熟。 和平共處五項原則的提出是國際關係史上的重大創舉，為推動建立公正合理的新型國際關係作出了歷史性貢獻。這也表明中國確定了獨立自主的和平外交路線。

半個世紀以來，和平共處五項原則不僅成為中國奉行獨立自主和平外交政策的基礎，而且也被世界上絕大多數國家接受，成為規範國際關係的重要準則。

幾十年來，和平共處五項原則經受了國際風雲變幻的考驗，顯示了強大的生命力，在促進世界和平與國際友好合作方面發揮了巨大作用。中國不僅是和平共處五項原則的倡導者，而且是其忠誠的奉行者。在這五項原則的基礎上，中國與絕大多數鄰國解決了歷史遺留的邊界問題，與世界上大多數國家建立了外交關係。