【植物形態】多年生叢生草本。根莖匍匐，粗壯。葉2列，葉鞘邊緣紙質或膜質，無毛；葉舌先端圓形，無毛；幾無葉柄；葉片披針形，先端尾尖，基部楔形，兩面無毛。花序從根莖上抽出，常半掩於土中；花序倒卵形至倒錐形，土黃色，先端圓形至平截；苞片橢圓形，紙質，邊緣較薄，有疏長柔毛，表面有內凹的縱細脈10～15條，先端鈍；花著生於苞腋；小苞片白色，管狀；萼管狀，白色，外被微毛，先端3齒裂；花冠管較萼管略長，白色，狹橢圓形；唇瓣長圓形至倒卵形，白色，先端圓形或近平截，中肋略加厚，先端常呈橘黃色；側生退化雄蕊，鑽狀；花絲寬而有溝，藥隔附屬物3裂；蜜腺2，半圓柱形；子房下位，被毛。蒴果土黃色或間有棕紅色，近球形，有3稜，被柔毛，先端鈍尖，花被宿存。種子多角形，棕紅色，芳香。花期全年，盛花期4～6月，果期7～8月。

　　【採收加工】多於7～8月果實即將黃熟但未開裂時採集果穗，去淨殘留的花被和果柄後曬乾；或再用硫黃熏製漂白，使果皮呈黃白色。

　　【藥材性狀】類球形。表面黃白色至淡黃棕色，有較深的縱向槽紋，頂端有突起的花柱基，基部有凹下的果柄痕，兩端均具有淺棕色茸毛。果皮體輕，質脆，易縱向裂開。種子呈不規則多面體，背面略隆起，表面暗棕色，有皺紋，並被有殘留的假種皮。氣芳香，味辛涼略似樟腦。印尼白蔻個略小，表面黃白色，有的微顯紫棕色，果皮較薄，種子瘦癟，氣味較弱。

　　【性味歸經】性溫，味辛。歸脾經、胃經。

　　【功效與作用】化溼消痞、行氣溫中、開胃消食。屬化溼藥。