古體詩和近體詩是唐代形成的概念，是從詩的音律角度來劃分的。

古體詩不講對仗，押韻較自由。古體詩包括古詩（唐以前的詩歌）、楚辭、樂府詩。“歌”“歌行”“引”“曲”“呤”等古詩體裁的詩歌也屬古體詩。古體詩的發展軌跡：《詩經》→楚辭→漢賦→漢樂府→魏晉南北朝民歌→建安詩歌→陶詩等文人五言詩→唐代的古風、新樂府。①楚辭體：是戰國時期楚國屈原所創的一種詩歌形式，其特點是運用楚地方言、聲韻，具有濃厚的楚地色彩。東漢劉向編輯的《楚辭》，全書十七篇，以屈原作品為主，而屈原作品又以《離騷》為代表作，後人因此又稱“楚辭體”為“騷體”。②樂府：本是漢武帝時掌管音樂的官署名稱，後變成詩體的名稱。漢、魏、南北朝樂府官署採集和創作的樂歌，簡稱為樂府。魏晉和唐代及其以後詩人擬樂府寫的詩歌雖不入樂，也成為樂府和擬樂府。如《敕勒歌》《木蘭詩》《短歌行》（曹操）。一般來說，樂府詩的標題上有的加“歌”“行”“引”“曲”“吟”等。③歌行體：是樂府詩的一種變體。漢、魏以後的樂府詩，題名為“歌”“行”的頗多，二者雖名稱不同，其實並無嚴格區別，都是“歌曲”的意思，其音節、格律一般都比較自由，形式採用五言、七言、雜言的古體，富於變化，以後遂有“歌行”體。到了唐代，初唐詩人寫樂府詩，除沿用漢魏六朝樂府舊題外，已有少數詩人另立新題，雖辭為樂府，已不限於聲律，故稱新樂府。此類詩歌，至李白、杜甫而大有發展。如，杜甫的《悲陳陶》《哀江頭》《兵車行》《麗人行》，白居易的許多作品，其形式採用樂府歌行體，大多三言、七言錯雜運用。更多有關古體詩 的資料