從象鼻獸的外形和習性，應該是一種水生生物，最接近的原形當屬象鼻獅鮋科類，海水觀賞魚，有的怪異外表，漂亮體色且鰭刺有毒，與另類象鼻獸最接近

現在存動物中型似象鼻獸的動物是“貘”。

貘[mò]（學名：Tapiridae、Tapirus）：貘科僅1屬5種。分佈於東南亞（1種）和南美洲（4種）。現存最原始的奇蹄類，保持前肢4趾後肢3趾等原始特徵。體型似豬，有可以伸縮的短鼻，善於游泳和潛水，植食性。

貘是食草動物，體形像豬，但比豬大，在100萬年前到1萬年前之間廣泛生存溫暖潮溼的環境，在中國主要分佈於華南地區。但由於環境的變遷，巨貘在大約1萬年前滅絕。除了東南亞尚存其“近親”——亞洲貘外，貘的其他物種還只剩下四種，其他的已經全部滅絕。

一、生活習性：

貘多半是獨居或成對生活，不喜群居。它們在森林中的空地上覓食，也常在水池裡打滾以殺死面板上的寄生蟲。貘也有厚皮，其上生有稀疏而短的細毛。亞洲與美洲的貘雖然成貘體色有較大區別，幼貘比較相似，身上均有花斑。貘已成為瀕臨絕種的動物。

二、分佈範圍：

貘科現存僅貘屬的5個種，分別分佈於東南亞和拉丁美洲兩地。亞洲貘分佈於東南亞從緬甸、泰國南部經馬來半島到蘇門達臘島。

三、繁殖方式：

貘沒有固定的繁殖期，求偶時成對活動一段時間，交配之前雄獸和雌獸常常在一起團團打轉，互相啃咬，發出像鳥鳴一樣的各種聲音。交配在水中或陸上均可進行，然後雄獸便與雌獸分離。雌獸的懷孕期為392-419天，每胎產1仔，偶而產2仔。