河西走廊南為海拔多在4,000米以上的祁連山脈。由一系列北西走向的高山和谷地組成，西寬東窄，由柴達木盆地至酒泉之間為最寬，約300公里。祁連山山峰海拔多在4,000米以上，最高峰疏勒南山團結1峰海拔為6,305米，基本接近青藏高原大多數山峰的高度。祁連山北側和南側分別以大起大落的明顯斷裂由高山一下降至平原，北坡與河西走廊的相對高度在2,000米以上，而南坡與柴達木盆地間僅1,000多米。在祁連山4,500米以上的高山上，有著豐厚的永久積雪和史前冰川覆蓋，這些積雪和冰川在每年特定的季節融化，為河西走廊大量的綠洲和耕地提供了源源不斷的源頭活水。
河西走廊北側則為龍首山-合黎山-馬鬃山（北山），絕大多數山峰海拔在2,000-2,500米之間，個別高峰達到了3,600米。這裡山地地形起伏，逐漸趨於平緩，可以算準平原。河西走廊介於祁連山與馬鬃山（北山）之間的狹長平地，因其位於黃河以西，故得名。
河西走廊屬於祁連山地槽邊緣拗陷帶。喜馬拉雅運動時，祁連山大幅度隆升，走廊接受了大量新生代以來的洪積、沖積物。自南而北，依次出現南山北麓坡積帶、洪積帶、洪積沖積帶、沖積帶和北山南麓坡積帶。走廊地勢平坦，一般海拔1500米左右。沿河沖積平原形成武威、張掖、酒泉等大片綠洲。其餘廣大地區以風力作用和乾燥剝蝕作用為主，戈壁和沙漠廣泛分佈，尤以嘉峪關以西戈壁面積廣大，綠洲面積更小，在河西走廊山地的周圍，由山區河流搬運下來的物質堆積于山前，形成相互毗連的山前傾斜平原。在較大的河流下游，還分佈著沖積平原。這些地區地勢平坦、土質肥沃、引水灌溉條件好，便於開發利用，是河西走廊綠洲主要的分佈地區。
河西走廊南為海拔多在4,000米以上的祁連山脈。由一系列北西走向的高山和谷地組成，西寬東窄，由柴達木盆地至酒泉之間為最寬，約300公里。祁連山山峰海拔多在4,000米以上，最高峰疏勒南山團結1峰海拔為6,305米，基本接近青藏高原大多數山峰的高度。祁連山北側和南側分別以大起大落的明顯斷裂由高山一下降至平原，北坡與河西走廊的相對高度在2,000米以上，而南坡與柴達木盆地間僅1,000多米。在祁連山4,500米以上的高山上，有著豐厚的永久積雪和史前冰川覆蓋，這些積雪和冰川在每年特定的季節融化，為河西走廊大量的綠洲和耕地提供了源源不斷的源頭活水。
河西走廊北側則為龍首山-合黎山-馬鬃山（北山），絕大多數山峰海拔在2,000-2,500米之間，個別高峰達到了3,600米。這裡山地地形起伏，逐漸趨於平緩，可以算準平原。河西走廊介於祁連山與馬鬃山（北山）之間的狹長平地，因其位於黃河以西，故得名。
河西走廊屬於祁連山地槽邊緣拗陷帶。喜馬拉雅運動時，祁連山大幅度隆升，走廊接受了大量新生代以來的洪積、沖積物。自南而北，依次出現南山北麓坡積帶、洪積帶、洪積沖積帶、沖積帶和北山南麓坡積帶。走廊地勢平坦，一般海拔1500米左右。沿河沖積平原形成武威、張掖、酒泉等大片綠洲。其餘廣大地區以風力作用和乾燥剝蝕作用為主，戈壁和沙漠廣泛分佈，尤以嘉峪關以西戈壁面積廣大，綠洲面積更小，在河西走廊山地的周圍，由山區河流搬運下來的物質堆積于山前，形成相互毗連的山前傾斜平原。在較大的河流下游，還分佈著沖積平原。這些地區地勢平坦、土質肥沃、引水灌溉條件好，便於開發利用，是河西走廊綠洲主要的分佈地區。