魏冉是秦宣太后之弟，運用殺伐手段擁立宣太后之子昭王即位，又憑著他與昭王的特殊關係在秦國獨攬大權，被封為穰侯，四次為相，起用名將白起，連續東伐，攻城略地，戰績卓著。太史公為其立傳既著眼於“苞河山，圍大梁，使諸侯斂手而事秦”的功績；又有意揭示其最後“身折勢奪而以憂死”的原因。傳文中對穰侯由發跡到憂死的全過程作了確切而簡要的記述。這樣一位權勢赫赫的人物何以“一夫開說”而“身折勢奪”呢？傳文中揭示的主要原因有兩個：其一，他假秦國的武力專注於攻齊。“以廣其陶邑”，經營自家的地盤，擴大自己的勢力，這是與秦孝公之後的歷代秦王著眼於統一中國的戰略目標背道而馳的。其二，他“擅權於諸侯”，“富於王室”，對秦王政權構成了嚴重威脅。因而，他的垮臺具有必然性，太史公的記述無疑是深刻的。

清吳見思對本傳曾作過如下評論：“穰侯事大都備於《范雎傳》，此只用點次法，以須賈說詞及蘇代書詞，兩篇出色，前後以簡略相配，以成章法。”（《史記論文》）從該傳的章法特點看，吳氏的說法是正確的，但他沒有指明太史公何以不惜篇幅插入這兩大段說詞和書詞，而這恰恰是太史公行文的周到、細密之處。其實引入大段的說詞和書詞旨在說明處於飛黃騰達時期的穰侯已經露出了垮臺的肇端。須賈已經看到穰侯一味經營陶邑的用心，所以勸穰侯不可圍攻大梁，否則“陶邑必亡，則前功必棄”。蘇代的書詞則正是後來范雎“一夫開說”的註腳。因此，這兩段說詞和書詞在傳文中居於重要地位，是表達傳旨不可或缺的部分。

《穰侯列傳》是西漢史學家司馬遷創作的一篇文言文，出自《史記》卷七十二 穰侯列傳第十二。