一般轎車車身有三個立柱，從前往後依次為前柱（A柱）、中柱（B柱）、後柱（C柱 ）。對於轎車而言，立柱除了支撐作用，也起到門框的作用。 　　一般情況下，駕駛者透過前柱處的視線，雙目重疊角總計為5～6度，從駕駛者的舒適性看，重疊角越小越好，但這涉及到前柱的剛度，既要有一定的幾何尺寸保持前柱的高剛度，又要減少駕駛者的視線遮擋影響，是一個矛盾的問題。設計者必須儘量使兩者平衡以取得最佳效果。 　　中柱不但支撐車頂蓋，還要承受前、後車門的支承力，在中柱上還要裝置一些附加零 　　部件，例如前排座位的安全帶，有時還要穿電線線束。因此中柱大都有外凸半徑，以保 　　證有較好的力傳遞效能。現代轎車的中柱截面形狀是比較複雜的，它由多件衝壓鋼板焊 　　接而成。隨著汽車製造技術的發展，不用焊接而直接採用液壓成型的封閉式截面中柱巳 　　經問世，它的剛度大大提高而重量大幅減小，有利於現代轎車的輕量化。不過，有些設 　　計師卻從乘客上下車的便利性考慮，索性取消中柱。最典型的是法國雪鐵龍C3轎車，車 　　身左右兩側的中柱都被取消，前後門對開，乘員完全無障礙上下車。當然，取消中柱就 　　要相應增強前、後柱，其車身結構必須要用新的形式，材料選用也有所不同。 　　後柱與前柱、中柱不同的一點就是不存在視線遮擋及上下車障礙等問題，因此構造尺 　　寸大些也無妨，關鍵是後柱與車身的密封性要可靠。 　　立柱的剛度很大程度上決定了車身的整體剛度，因此在整個車身結構中，立柱是關鍵 　　件，它要有很高的剛度。