《西遊記》中從花果山到靈山的故事情節，雖由西天取經的題旨決定，但也由作者的藝術匠心所致。作者可能汲取了《大唐三藏取經詩話》、《桃花源記》、《水滸傳》等前代文學作品的營養，從而成功地創造出花果山——孫悟空的自由家園這一理想境界。花果山是嫁接了多種文學因素而構成的一個獨特的存在。孫悟空後來卻離棄了花果山，走向了靈山，其人生追求的歷程，生動地體現出儒釋道多元文化的碰撞與融合。在《西遊記》中，花果山和孫悟空的形象最富有中華文化的意蘊。

花果山在《西遊記》描繪的眾多奇山異嶺中格外引人注目。它作為小說主人公孫悟空的出生地和性格的生成環境，不僅在小說第一回出現，位置顯要，而且得到了小說作者①濃墨重彩的雕繪，是作者熱情洋溢讚賞的名山。這在《西遊記》寫山中是罕見的。《西遊記》所寫之山大多沒有名字，山景大同小異，多險山惡嶺，陰風慘淡，藏有妖怪。花果山與西天佛地——靈山相似，呈現出佛光仙氣，“海中有一座名山，喚為花果山。此山乃十洲之祖脈，三島之來龍，自開清濁而立，鴻蒙判後而成。真個好山！”①其整體環境猶如仙境：“丹崖怪石，削壁奇峰。丹崖上，綵鳳雙鳴；削壁前，麒麟獨臥。峰頭時聽錦雞鳴，石窟每觀龍出入。林中有壽鹿仙狐，樹上有靈禽玄鶴。瑤草奇花不謝，青松翠柏長春。仙桃常結果，修竹每留雲。一條澗壑藤蘿密，四面原堤草色新。”（第2頁）花果山是《西遊記》作者吸取了前代文學作品的營養而匠心獨運創作出的自由家園的形象，凝聚了華人對家園的理想。小說寫孫悟空後來卻離棄了花果山，最終走向靈山，這是作者對家園作出的一種新的詮釋，表達出超越家園的一種新型的人生態度。