萬章問：“堯拿天下授與舜，有這回事嗎？” 　　孟子說：“不，天子不能夠拿天下授與人。” 　　萬章問：“那麼舜得到天下，是誰授與他的呢？” 　　孟子回答說：“天授與的。” 　　萬章問：“天授與他時，反覆叮嚀告誡他嗎？” 　　孟子說：“不，天不說話，拿行動和事情來表示罷了。” 　　萬章問：“拿行動和事情來表示，是怎樣的呢？” 　　孟子回答說：“天子能夠向天推薦人，但不能強迫天把天下授 與人；諸侯能夠向天子推薦人，但不能強迫天子把諸侯之位授與這人；大夫能夠向諸侯推薦人，但不能強迫諸侯把大夫之位授一這人。從前，堯向天推薦了舜，天接受了；又把舜公開介紹給老百姓，老百姓也接受了。所以說，天不說話，拿行動和事情來表示罷了。” 　　萬章說：“請問推薦給天，天接受了；公開介紹給老百姓，老 百姓也接受了是怎麼回事呢？” 　　孟子說：“叫他主持祭祀，所有神明都來享用，這是天接受了； 叫他主持政事，政事治理得很好，老百姓很滿意，這就是老百姓 也接受了。天授與他，老百姓授與他，所以說，天子不能夠拿天 下授與人。舜輔佐堯治理天下二十八年，這不是憑一個人的意志 夠做得到的，而是天意。堯去世後，舜為他服喪三年，然後便 避居於南河的南邊去，為的是要讓堯的兒子繼承天下。可是，天 下諸侯朝見天子的，都不到蕪的兒子那裡去，卻到舜那裡去；打官司的，都不到堯的兒子那裡去，卻到舜那裡去；歌頌的人，也 不歌頌堯的兒子，卻歌頌舜。所以你這是天意。這樣，舜才回 到帝都，登上了天於之位。如果先前舜就佔據堯的宮室，逼迫堯 的兒子讓位，那就是篡奪，而不是天授與他的了。《太誓》說過： ‘上天所見來自我們老百姓的所見，上天所聽來自我們老百姓的所 聽。’說的正是這個意思。”