1214年，宋寧宗決定與金國決裂，與蒙古聯手夾擊金國，最終將金國滅掉。宋理宗乘勢收復了開封、洛陽等地，幾乎光復了整個中原，領土幾乎達到了北宋時期。

金國在遼代後期崛起，滅了遼國，又滅了北宋，侵佔了宋朝淮河以北地區。南宋的孝宗、宋宗想收復中原失地，但都沒有成功。到宋理宗時，金國衰落，南宋聯蒙滅金，但成功之後，南宋只分一半金國皇帝屍體，一半宮中財寶，北宋失地一寸沒收回，等於滅了一隻狼，又招來一隻虎，這仗打得真不划算。

蒙古滅西夏後，就開始向金國大舉進攻，準備滅金國。因為蒙古軍怕熱，汴梁久攻不下，只好和金國議和。蒙古撤軍後，便派使者到南宋，提出與南宋聯合滅金。南宋許多大臣都認為這是滅金的大好時機，應該答應蒙古所請。只有趙方之子趙範說，當初徽宗聯金滅遼，結果寸土未得，反招金軍南侵，這個教訓要吸取。宋理宗不聽他的，答應了蒙古聯合滅金的要求。

蒙古汗窩闊臺聽說南宋願出兵夾攻金國，向南宋許諾，如果滅金成功，就把河南土地歸宋。宋理宗信以為真，命孟珙統兵出征，討滅金國。孟珙北伐，連續擊潰金軍，最後與蒙古軍合兵攻打蔡州，金國滅亡。孟珙率軍衝進宮中，得金哀宗屍體，將其斬為兩半，一半歸南宋，一半歸蒙古，又搜出宮中財寶，也是一半歸南宋，一半歸蒙古，金國的印璽也切為兩半，一半歸南宋，一半歸蒙古。

到了分土地的時候，窩闊臺推翻了自己的諾言，以蔡州西北地為界，蒙古治北，南宋治南。這等於一寸北宋失地沒收回，金國侵佔北宋的土地，全被蒙古接收了。南宋收回的，只是後來金國繼續南侵的土地。不僅如此，南宋聯蒙滅金，就如徽宗聯金滅遼一樣，引得蒙古大舉南犯，最後滅了南宋。南宋滅金之舉，等於滅一隻狼，又招來一隻虎，最後被虎咬死了。如果南宋聯蒙滅金，也許還能多存在幾年。