金蘭子，陸生植物，高20-45cm。具多數細長的根。莖直立，基部具3-5枚膜質鞘。葉互生，4-9枚;葉片橢圓狀披針形或卵狀披針形，長8-15cm，寬2-4.5cm，先端漸尖或急尖，基部抱莖。

金蘭是地生草本植物，高20-50釐米。莖直立，下部具3-5枚長1-5釐米的鞘。葉4-7枚；葉片橢圓形、橢圓狀披針形或卵狀披針形，長5-11釐米，寬1.5-3.5釐米，先端漸尖或鈍，基部收狹並抱莖。

總狀花序長3-8釐米，通常有5-10朵花；花苞片很小，長1-2毫米，最下面的1枚非葉狀，長度不超過花梗和子房；花黃色，直立，稍微張開；萼片菱狀橢圓形，長1.2-1.5釐米，寬3.5-4.5毫米，先端鈍或急尖，具5脈；花瓣與萼片相似，但較短，一般長1-1.2釐米；唇瓣長8-9毫米，3裂，基部有距；側裂片三角形，多少圍抱蕊柱；中裂片近扁圓形，長約5毫米，寬8-9毫米，上面具5-7條縱褶片，中央的3條較高（0.5-1毫米），近頂端處密生乳突；距圓錐形，長約3毫米，明顯伸出側萼片基部之外，先端鈍；蕊柱長6-7毫米，頂端稍擴大。

蒴果狹橢圓狀，長2-2.5釐米，寬5-6毫米。花期4-5月，果期8-9月。

生於海拔700-1600米的林下、灌叢中、草地上或溝谷旁。產中國江蘇、安徽、浙江、江西、湖北、湖南、廣東北部、廣西北部、四川和貴州，日本和北韓半島也有分佈。模式標本採自日本。

蘭花一般生長在深山幽谷的山腰谷壁，透水和保水性良好的傾斜山坡或石隙，稀疏的山草旁，次生雜木林陰下。或有遮陰，日照時間短或只有星散漏光的地方。空氣溼度大且空氣能流通的地方，有時也生於山溪邊峭壁之上。 蘭花宜種植於空氣流通的環境。性喜陰，忌Sunny直射，喜溼潤，忌乾燥，15℃至30℃最宜生長。