林沖是八十萬禁軍槍棒教頭，有萬夫不當之勇，因生得“豹頭環眼，燕頷虎鬚”，人稱豹子頭。

林沖妻子張氏（又稱林娘子）去東嶽廟上香時，被殿帥府太尉高俅的義子高衙內調戲，幸得使女錦兒告知林沖，將其喝止。但高衙內淫心不死，又使高俅的心腹虞候、林沖好友陸謙，騙林沖外出飲酒，其乘機對張氏施暴，幸為林沖趕回得免。

高太尉為設計陷害林教頭，事先暗中命人將自己的寶刀賣與林沖，過了幾日後再讓下人以看刀為名將林沖帶入太尉府，欺負林沖不認識路把他帶入了白虎堂。

白虎堂為軍機重地，林沖這等下級軍官是沒資格進的，更不許帶刀進入。等林沖驚覺時已晚，高俅突然出現，指控林沖攜刀私入白虎堂，欲行刺自己。林沖百口莫辯。高俅本想制其於死地，但在開封府尹的周旋下，林沖被判攜刀私入白虎堂，刺配滄州。

《水滸傳》是為了反映宋朝當時奸臣當道的一個社會背景，作者透過虛構的一個故事來諷刺當時社會的黑暗，當時是封建社會，宋江要選擇歸順朝廷的原因其實很簡單，古時都講究一個名正言順，梁山幾十萬人揹著一個賊寇的名義是無法在社會上立足的，宋江和其他人不同，他是個讀書人，受孔孟思想影響較大，君權神授的思想早已深入他的骨髓，若能在招安後為自己的兄弟和自己求得一官半職報效朝廷、為黎明百姓做點實事是他所期望的，只是當時奸臣當道，皇帝昏庸無能，所以才導致他們最終被奸臣害死。

他和岳飛其實是一樣的，就是愚忠，不懂變通！