是指主花形在盛夏金秋的中國地生根蘭花。植物學界以其主產地福建而為名。

民間以其有些品種的盛花形在盛夏而稱夏蘭，也有因其莛多花而稱其為夏蕙，也有以其有些品種的主花形在金秋而稱為秋蘭或秋蕙。

還有以其有些品種，可以自晚春至早冬次第而花而稱其為四季蘭。相傳它曾被秦始皇的特使徐福前往日本尋求長生不老藥時，攜帶至日本的駿河。當地的後輩，不知其原產地，便稱其為駿河蘭。

建蘭的栽培歷史最悠久，久盛不衰。

建蘭家族龐大，它的原變種彩心建蘭，其變種為素心建蘭和焦葉蘭。不論是原變種，還是變種，都有細葉種、闊葉種、長葉種、短葉種、立葉種、軟垂葉種、褶皺葉種，也自然有矮奇種、線蘭種、水晶藝種、圖畫斑藝種，也都有素心花和彩心花。其中不乏有正格瓣型花、奇蝶花、擬態花和秀麗花。就素心花，也不僅僅是一種顏色，而是紅、黃、白、綠、紫、黑均而有之。

建蘭之葉呈帶形，葉幅1.2-2.5釐米，居地生根蘭花葉幅之第2位，為中闊葉幅；葉長25-50釐米，亦為中高葉。可以說建蘭之葉，寬窄、高矮適中而得體。

建蘭立葉，基細、中寬、端鈍。常有西側不等大之陰陽葉、直立為劍的立葉，弧垂略擔之鳳尾葉、多段翻粗之浪狀葉、端上翹之湯匙葉、端弧垂爾後再上堯之弧翹葉、弧垂為環的環垂葉、縱橫褶皺的行龍葉、間有細為絲，寬為馬耳態的龍鬚與耳葉。真是千姿百態，軒昂挺秀，一派英姿！

建蘭擅於開花。通常有2-3株連體種植的，只要你不用激素催芽，多會正常開花；出架花、莛著5-11朵。象立葉四季蘭有自晚春至早冬次第現花，不少品種之壯苗在氣溫較高的地區栽培，可年二三度開花。

建蘭為線藝之鼻祖。各色線藝、水晶藝、圖畫斑藝均十分豐富，花藝的續變力也十分強盛