情節

第一回

甄士隱夢幻識通靈 賈雨村風塵懷閨秀

僧道談論絳珠仙草為神瑛侍者還淚之事。僧道度脫甄士隱女兒英蓮未能如願。甄士隱與賈雨村結識。英蓮丟失；士隱出家，士隱解“好了歌”。

第二回

賈夫人仙逝揚州城 冷子興演說榮國府

士隱丫頭嬌杏被雨村看中。雨村發跡後先娶嬌杏為二房，不久扶正。雨村因貪酷被革職，給巡鹽御史林如海獨生女兒林黛玉教書識字。

冷子興和賈雨村談論賈府危機；談論寶玉聰明淘氣，常說“女兒是水做的骨肉，男子是泥做的骨肉，我見了女兒便清爽，見了男子便覺濁臭逼人”，談論邪正二氣及大仁大惡之人。

第三回

賈雨村夤緣復舊職 林黛玉拋父進京都

黛玉母逝；賈母要接外孫女黛玉；林如海寫信給賈政為雨村謀求復職。

黛玉進賈府，不肯多說一句話，多行一步路，怕被人恥笑。賈母疼愛林黛玉；“鳳辣子”出場；王夫人要黛玉不要招惹寶玉；寶黛相會，一見如故。

第四回

薄命女偏逢薄命郎 葫蘆僧判斷葫蘆案

雨村補授應天府，薛蟠與馮淵爭買玉蓮，馮淵被打死。雨村欲拿薛蟠，當日葫蘆廟小沙彌、如今雨村門子阻其發籤，說薛家乃“護官符”上之“雪”（薛）。雨村聽門子之計，徇情枉法。

薛家“百萬之富”，薛母乃王子騰之妹，與賈政夫人王氏一母所生。

薛蟠要自家另住，薛姨媽要和王夫人“廝守幾日”。進賈府後住梨香院。

第三十回

寶釵借扇機帶雙敲 齡官劃薔痴及局外

寶玉給黛玉道歉，說就是自己死了，魂也要來一百遭。寶玉說黛玉死了他做和尚。黛玉用指戳寶玉額顱，又給寶玉綃帕叫擦淚，寶玉要拉黛玉去往老太太跟前。鳳姐跳了進來拉黛玉去見賈母，說兩人都扣了環了。寶玉比寶釵為楊妃，寶釵借靛兒來找扇子，發洩對寶、黛不滿。寶釵又借李逵負荊諷刺寶、黛。

盛暑，寶玉和金釧兒戲笑，王夫人打金釧兒一個嘴巴子。王夫人讓金釧兒的母親領之而去。寶玉看到薔薇架下齡官劃薔字，產生同情惻隱這心；片雲致雨，自己已溼，尚思女孩。寶玉淋雨回家踢了襲人一腳，襲人晚上吐血。