烷烴通式為CnH2n+2，結構特點是所有的碳原子都是sp3雜化，各原子之間都以σ鍵相連，鍵角接近109°28‘，C-C鍵的平均鍵長為154 pm，C-H鍵的平均鍵長為109 pm，由於σ鍵電子雲沿鍵軸呈軸對稱分佈，兩個成鍵原子可繞鍵軸“自由”轉動。

烷烴的物理性質隨分子中碳原子數的增加，呈現規律性的變化。

在室溫25°下，含有1～4個碳原子的烷烴為氣體。

含有5～17個碳原子的烷烴為液體。但實際上含有10～19個碳原子的烷烴正常溫度下可以為固體。

含有18個碳原子以上的正烷烴為固體，但直至含有60個碳原子的正烷烴（熔點99℃）後的熔點(melting point)都不超過100℃。烷烴為非極性分子(non-polar molecule)，偶極矩(dipole moment)為零，但分子中電荷的分配不是很均勻的，在運動中可以產生瞬時偶極矩。

擴充套件資料

在同分異構體中，分子結構不同，分子接觸面積不同，相互作用力也不同。正戊烷沸點36.1℃，2-甲基丁烷沸點25℃，2,2-二甲基丙烷沸點只有9℃。叉鏈分子趨於球形，由於支鏈的位阻作用，使其接觸面積減少，從而減少了分子間作用力，沸點較低。

固體分子的熔點也隨碳原子的增多增加而增高，但不像沸點變化那樣有規律，同系列C1-C3不那麼規則，但C4以上的是隨著碳原子數的增加而升高。這是由於晶體分子間的作用力，不僅取決於相對分子質量大小，還與分子在晶格中的排列有關。

分子對稱性高，排列比較整齊就越緊密，分子間引力大，熔點就越高。在正烷烴中，含奇數碳原子的烷烴其熔點升高較含偶數碳原子的少。以至在直鏈烷烴的熔點曲線中，含奇數和含偶數的碳原子的烷烴各構成一條熔點曲線，偶數在上，奇數在下。

透過X射線衍射方法分析，固體正烷烴晶體為鋸齒形，在奇數碳原子齒狀鏈中兩端甲基同處在一邊，如正戊烷。

偶數碳鏈中兩端甲基不在同一邊，如正己烷，偶數碳鏈彼此更為靠近，相互作用力大，故熔點升高值較單數碳鏈升髙值較大一些。