海禁"政策，系明政府禁阻私人出洋從事海外貿易的政策，亦稱“洋禁”。始於明初，在明代雖時張時弛，但直至明末，未曾撤銷。
明太祖朱元璋出於政治上的需要，在對外貿易上，除為“懷柔遠人”，允許部分國家或部族透過“朝貢”的方式進行貿易外，其它私人海外貿易一律禁止。早在明初，朱元璋就明白地表示“朕以海道可通外邦，故嘗禁其往來”，即實行海禁，禁止私人出海貿易，不準外華人來中國經商。期間更是棄守舟山等沿海島縣，以武力強迫沿海人民內遷。洪武年間(公元1368～1398年)屢申“通番禁令”，規定“濱海居民不許與外洋番人貿易”，頒佈“將人口軍器出境及下海者，絞”等嚴刑峻法。又在山東至廣東的沿海地區修築海防工事，建立嚴密的“巡檢”制度。
明初實行海禁政策的原因主要是：第一，從社會經濟方面來看，明初社會經濟雖得到恢復和發展，但基本上是自給自足的自然經濟，商品經濟的成份非常微弱，因而沒有強烈的對外貿易要求，這是潛在的因素。《明史卷八十一.食貨五》“永樂初，西洋剌泥國回回哈只馬哈沒奇等來朝，附載胡椒與民互市。有司請徵其稅。帝曰：“商稅者，國家抑逐末之民，豈以為利。今夷人慕義遠來，乃侵其利，所得幾何，而虧辱大體多矣。”不聽。”也就是說明朝即使和海外互市，也不徵商稅，國家在從事海外貿易時毫無所得，也難怪皇帝和朝廷都對海外貿易不感興趣。
第二，導致明王朝實行海禁政策的直接原因是當時的政治形勢，這主要有兩個方面：一是為了防備張立誠、方國珍的海上殘餘勢力捲土重來，因為他們不僅在南洋一帶建立了許多據點，而且和國內外的反明勢力相聯絡，共謀反明，這不能不使明王朝十分警惕；二是倭寇問題，元朝時，倭寇就不斷到中國沿海騷擾，入明後，為禍更烈，這成了明王朝推行海禁最直接的原因。
永樂以後，明廷仍屢申”嚴私通番國之禁”。但遠不如洪武年間嚴厲，禁令的範圍也逐漸縮小。永樂年間(公元1403～1424年)對朝貢貿易的違禁事件，成化年間(公元1465～1487年)對官吏私通番國的貿易事件，都採取比較寬容的態度。
海禁"政策，系明政府禁阻私人出洋從事海外貿易的政策，亦稱“洋禁”。始於明初，在明代雖時張時弛，但直至明末，未曾撤銷。
明太祖朱元璋出於政治上的需要，在對外貿易上，除為“懷柔遠人”，允許部分國家或部族透過“朝貢”的方式進行貿易外，其它私人海外貿易一律禁止。早在明初，朱元璋就明白地表示“朕以海道可通外邦，故嘗禁其往來”，即實行海禁，禁止私人出海貿易，不準外華人來中國經商。期間更是棄守舟山等沿海島縣，以武力強迫沿海人民內遷。洪武年間(公元1368～1398年)屢申“通番禁令”，規定“濱海居民不許與外洋番人貿易”，頒佈“將人口軍器出境及下海者，絞”等嚴刑峻法。又在山東至廣東的沿海地區修築海防工事，建立嚴密的“巡檢”制度。
明初實行海禁政策的原因主要是：第一，從社會經濟方面來看，明初社會經濟雖得到恢復和發展，但基本上是自給自足的自然經濟，商品經濟的成份非常微弱，因而沒有強烈的對外貿易要求，這是潛在的因素。《明史卷八十一.食貨五》“永樂初，西洋剌泥國回回哈只馬哈沒奇等來朝，附載胡椒與民互市。有司請徵其稅。帝曰：“商稅者，國家抑逐末之民，豈以為利。今夷人慕義遠來，乃侵其利，所得幾何，而虧辱大體多矣。”不聽。”也就是說明朝即使和海外互市，也不徵商稅，國家在從事海外貿易時毫無所得，也難怪皇帝和朝廷都對海外貿易不感興趣。
第二，導致明王朝實行海禁政策的直接原因是當時的政治形勢，這主要有兩個方面：一是為了防備張立誠、方國珍的海上殘餘勢力捲土重來，因為他們不僅在南洋一帶建立了許多據點，而且和國內外的反明勢力相聯絡，共謀反明，這不能不使明王朝十分警惕；二是倭寇問題，元朝時，倭寇就不斷到中國沿海騷擾，入明後，為禍更烈，這成了明王朝推行海禁最直接的原因。
永樂以後，明廷仍屢申”嚴私通番國之禁”。但遠不如洪武年間嚴厲，禁令的範圍也逐漸縮小。永樂年間(公元1403～1424年)對朝貢貿易的違禁事件，成化年間(公元1465～1487年)對官吏私通番國的貿易事件，都採取比較寬容的態度。