油菜按照種植季節有冬油菜和春油菜之分，有早，中，晚熟之分。在植物學上又可分為白菜型油菜，芥菜型油菜，甘藍型油菜等，各油菜品種又有很多的亞種，如白菜型油菜又有北方地區播種的小油菜，主做蔬菜，而南方地區播種的是油白菜，是小白菜的油用變種，其種子含油率高，主榨菜籽油用。

栽培油菜產量的高低，角果的長度，數量和角果中的種子數目是決定性的因素，而這些又與種植密度有很大的關係，那如何確定油菜的栽培密度呢？

油菜移栽栽培的密度一般為畝栽6000–12000株為宜。但是，早中熟品種栽培密度應偏高些，遲熟品種應該偏低些。

行距一般為30–40釐米，株距20釐米，寬窄行播種的，一般寬行40–60釐米，窄行距20–30釐米，株距18–20釐米，每窩栽1–2棵。

對於雙低油菜來說，一般生育期長，植株高大，分枝性強植株較鬆散，單株生產力高的品種，應稀植，反之則密。

一般來說，適期早播的油菜，冬前營養期長，分枝較多，植株高大，應該稀植。遲播的油菜，冬前營養期短，植株矮小，分枝較少，宜密植。

油菜壯苗移栽後易成活，返青快，會形成較大的營養體，宜稀植，若苗矮小宜密植。

一般施肥水平高，排灌條件好的地塊，油菜植株發育好，植株較高大，應該稀植，反之則密。

一般土壤肥沃，前茬收穫後遺留的營養物質較豐富，宜稍稀，反之則密。晚稻田，下溼田，及山丘地帶的紅瓤土等黏重板結的田塊，應該稍密植。

油菜可以育苗移栽，也可直播，那麼直播的油菜由於播期延遲，營養生長期相對縮短，使得油菜植株矮小，枝果減少，單株生產力降低，就應該稍密些，增加群體株數，以補充個體的不足，提高單位面積產量。

而育苗移栽的油菜，由於移栽的較早，就不會出現以上的問題，所以宜稀植。