夕陽西下，整個世界都變得柔和起來。幾頭黃牛在微風中悠閒地吃著嫩綠的青草，一對小姐弟在草地上追逐、嬉笑。父親站在山坡下的土屋前，拉長嗓音喊道：“回——家——嘍——”姐弟倆揚起鞭子，趕著牛兒，順著蜿蜒的山路往家走。

　　父親對弟弟說：“來，你小你先抓！”同時還神秘地朝弟弟眨了眨左眼。弟弟在一瞬間明白了這意味深長的一瞥，便伸手去拿父親左手裡的草莖。忽然，他又停住了。父親吃驚地望著他。弟弟對姐姐說：“姐，你先抓吧。”姐姐走過去，伸出雙手分別握住父親的左右手，咬住嘴唇，久久拿不定主意。終於，姐姐的手在父親的右手上停了下來，父親輕輕地舒了一口氣。姐姐剛要拿，弟弟忽然一步衝上來推開姐姐，喊著：“我比你小，應該讓我先來！”姐姐和父親都被弟弟這突如其來地舉動驚呆了。弟弟毫不猶豫地掰開父親的右手，拿出草莖放在背後。姐姐只好默默地拿了父親左手的草莖。

　　父親沉默地看著一雙兒女，不知道說什麼才好。弟弟卻伸出手嚷道：“爹，我的草短……”話說得很激動，可他眼角分明含著淚珠。誰知姐姐緩緩地伸出手說：“看，我的更短……”弟弟臉上的笑僵住了，滿是疑惑。父親黑著臉，不由分說地拉過姐姐，掰開她緊攥著的小手——掌心裡還有一截草莖。沉默了一會兒，父親猛地站起來在老槐樹上狠拍一掌。然後把他粗糙的大手輕輕放在姐弟倆的頭上，喃喃地說：“好孩子，你們都去上學，這牛……”

　　夜，已經來臨，村子裡亮起了星星點點的燈光。