人指甲在唐代就是一味中藥，治療小兒腹脹、血尿

人指甲入藥還可以追蹤在唐代，孫思邈的《千金要方》中記載：“筋退治小兒腹脹：取父母指爪甲燒灰，敷乳上飲之。”

《千金要方》還說：“治婦人無故尿血：爪甲、亂髮。上二味並燒末，等分。酒服方寸匕，日三服，飲服亦得。”意思就是說把手指甲和頭髮燒成末，永久送服，可以治療血尿。

另外，人指甲在中醫中有一個非常美的名字，叫“筋退”，具有清熱解毒、化腐生肌的功效，常常用來治療血尿和咽喉腫痛，不過由於現代醫學的發展，藥物的品種越來越多，筋退就漸漸退出歷史舞臺，被其他的藥物所替代

民間有用指甲來治病的傳說，難道人的指甲也是藥材？事實還真是如此，就連《綱目》中都有這味藥的介紹，但它不是叫“人指甲”，而是“筋退”。藥材的來源本身就多樣化，比如人的頭髮同樣能入藥，指甲自然也有其價值了，古有神農嘗百草，那時候的人們對事物的認識度不足，只能以身試藥，這才給我們留下了各種藥材的重要資訊。

那麼，什麼樣的指甲可入藥？這問題的探討性是比較低的，只要是健康人剪下的指甲，都是屬於合格的藥材，但是入藥時多用炮製後的指甲。

指甲的炮製方法有很多，古人常用的方法就是滑石粉炒。首先用皂角水把指甲洗乾淨後曬乾，再放入盛有滑石粉的鍋中一起翻炒，直到指甲變成黃色且微微鼓起即可。這麼炮製就等於說是在給指甲做深層度的“淨化”，畢竟我們的手每天都在接觸新的東西，難免會有不乾淨的成分，炮製後乾燥度增加，更易於儲存。

我不能確定指甲最初入藥是否在唐代，但在《本草衍義》中是有記載的，此著作在北宋時期完成，也能說明了它的用藥歷史之久。

指甲的功效包括止血，去翳等等。在止血這方面應用較多，《千金方》裡就記載著治婦人無故尿血的方劑，還對鼻衄有很好的效果，至於去翳，這裡就很奇妙了，中醫上，肝之華在於爪，也就是爪甲，而肝又開竅於目，而這裡的“爪甲”能治目翳，都是圍繞著肝來進行的，這就是奇妙之處，對翳障有一定的幫助。