明清時封建專制日益強化，對文人而言尤其是文化專制。發展到有清一代已達頂峰和極端，無處不在的文字獄就是最好的例證。現實不能寫，歷史不能寫，就只能寫年代不可考;帝王將相不能寫，市井百姓不敢寫，就只好寫神仙鬼怪;無法清配理智，就只好癲狂怪誕。

是被壓抑的太久的一種對自由嚮往的方式。

明清歷史專治特別嚴重，明朝的東廠西廠，清朝的文字獄，表面是行為束縛和文化束縛，實則是思想束縛和心靈舒服。

只要有思想有才華有志向的人在這種高壓下內心肯定是極其的不舒服，文學表面是文字，實際是高於現實的心靈創作，內心豐富的人總是要表達出來，既然政權不允許我用這種方式，那就只好用另外的方式來表達。所以就出現了有特色的明清小說。比如我們紅樓夢，水滸傳，鏡花緣，聊齋志異，三言兩拍，都是文學史上了不可思議之作。

這些要麼是行為反抗，要麼是思想反抗的作品，都是嚮往公平，嚮往被尊重，嚮往自由之作，所以明清時代也是各種民間起義的時代，要麼語言文字反抗，要麼直接造反。任何文學作品都反應了社會現象和時代特徵。