這是一篇回憶性的散文，作者以風趣的筆法戲謔的語言記敘了當年西南聯大里的一個重要的日常生活組成部分——跑警報。文章背景是抗戰時期的昆明，由於華北地區的淪陷，北大、清華、南開三校合併而成的西南聯合大學就在昆明繼續進行教學和科研工作。但日本的軍事力量已經深入到西南重鎮--昆明，經常派出飛機對昆明進行轟炸，所以空襲警報在昆明城來說已經是習以為常的聲音。為了躲避轟炸，每當拉響警報的時候，昆明全城的人就往城外轉移，學生們也不例外，大家把這稱作“跑警報”這篇文章中，作者記敘了不少在“跑警報”中給人留下深刻印象的人物，有能感知警報的侯姓同學，提著手提箱跑警報的金先生，也有不跑警報留在學校洗頭和煮蓮子的同學。作者還記敘了不少在“跑警報”中出現的有意思的事，跑警報時變成熱鬧集市的古驛道，如若下雨侯姓同學必會拿傘在校門口等候，將傘借給她們，以及跑警報時留下的經典的對聯……在作者的筆下，原本緊張的躲避空襲成了一件很平常甚至還帶有一些樂趣的事情——跑警報。作者以仔細的觀察，細膩的筆法去描述每一件發生在身邊的趣事，並把他們放大，反映了華人民樂觀的態度。