非洲黑人舞蹈具有獨特風格，並且，非洲不同部族的舞蹈有不同的風格(因其歷史、族源和接受外來文化影響的程度各不相同)，但是，相互接近的自然生存環境和經濟條件決定了非洲黑人舞蹈的共同特點，這些特點有些可以追溯到遠古，有些可以追溯到中古非洲文明時代，有些可以追溯到西方殖民者入侵之後。悠悠歲月，廣闊的生活領域，多種多樣的生活方式漸漸形成了種類繁多的非洲黑人舞蹈樣式，各地非洲黑人舞蹈雖有差異，但又有極大的共同特點，這就構成了非洲黑人舞蹈的基本特徵。非洲黑人舞蹈的最大特徵還在於節奏強烈分明、自由奔放。非洲黑人對節奏非常敏感：“划槳人配合著槳的運動歌唱，挑夫一面走一面唱，主婦一面舂米一面唱。”寧騷介紹：“索托人特別喜歡音樂中的節奏，而且節奏越強烈的調子，他們越喜歡。婦女手上戴著一動就響的金屬環子，她們往往聚集在一起用手磨磨自己的麥子，隨著手臂的有規律的運動唱起歌來，這些歌聲與她們的環子的有節奏的響聲十分諧和。在跳舞的時候，索托人用手和腳打拍子，並在身上戴著一些特殊的鈴鐺以加強音樂的節奏感。”