指紋，也叫手印，即是表皮上突起的紋線。由於人的指紋是遺傳與環境共同作用產生的，因而指紋人人皆有，卻各不相同。由於指紋重複率極小，大約150億分之一，故其稱為“人體身份證”。

指紋是人類手指末端指腹上由凹凸的面板所形成的紋路，指紋能使手在接觸物件時增加摩擦力，從而更容易發力及抓緊物件，它是人類進化過程中自然形成的。

伸出手，仔細觀察，可以發現小小的指紋也分三種類型：有同心圓或螺旋紋線，看上去像水中漩渦的，叫鬥形紋；有的紋線是一邊開口的，即像簸箕似的，叫箕形紋。

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指紋形成

當胎兒發育到 4 個月時，就已經形成了指紋。在這之前，大約發育到 10 周時，指尖等部位會暫時形成大的球狀鼓包—就像貓爪的肉墊一樣，對指紋的形成起著決定性的作用。

當鼓包開始收縮塌陷時，表皮和真皮交界處開始出現皺褶，這就是剛萌芽的“指紋模子”。指紋模子所生成的細胞使勁向表層擠壓，在胎兒發育到 4 個月時就會在表皮上形成指紋。

研究認為，指紋是由鼓包曲面上密集排列的“模子”發育而成的。所以，原始鼓包的形狀和大小決定了指紋的形狀。

參考資料：