宗祠即是祠堂，是供奉祖先和祭祀場所，是宗族的象徵。宗廟制度產生於周代。上古時代，士大夫不敢建宗廟，宗廟為天子專有。宋代朱熹提倡家族祠堂：每個家族建立一個奉祀高、曾、祖、禰四世神主的祠堂四龕。 祠堂是族權與神權交織中心。祠堂中的主祭---稱宗子，管理全族事務稱宗長，還有宗正、宗直等職。宗祠體現宗法制家國一體的特徵，是凝聚民族團結的場所，它往往是城鄉中規模最宏偉、裝飾最華麗的建築群體，不但巍峨壯觀，而且注入中華傳統文化的精華，與古塔、古橋、古廟宇相映，成為地方上的一大獨特的人文景觀。宗祠記錄著家族的輝煌與傳統，是家族的聖殿。
民間建造家族祠堂，可追溯到唐五代時期。莆田刺桐金紫方氏祠堂，便是建於唐末。涵江黃巷村黃氏宗祠，建於北宋仁宗明道元年（1032年）。到南宋，莆田林氏“建先祠”，“置祭產”。（宋濂《宋文憲公全集》卷十二)建陽陳氏家族的祠堂，始築於元代。各地大規模營造祠堂，則在明清兩代。此時入閩各家族經過長期發展和繁衍，族眾日益增多，家族為團結族人大興土木，一時建祠盛行。
宗祠即是祠堂，是供奉祖先和祭祀場所，是宗族的象徵。宗廟制度產生於周代。上古時代，士大夫不敢建宗廟，宗廟為天子專有。宋代朱熹提倡家族祠堂：每個家族建立一個奉祀高、曾、祖、禰四世神主的祠堂四龕。 祠堂是族權與神權交織中心。祠堂中的主祭---稱宗子，管理全族事務稱宗長，還有宗正、宗直等職。宗祠體現宗法制家國一體的特徵，是凝聚民族團結的場所，它往往是城鄉中規模最宏偉、裝飾最華麗的建築群體，不但巍峨壯觀，而且注入中華傳統文化的精華，與古塔、古橋、古廟宇相映，成為地方上的一大獨特的人文景觀。宗祠記錄著家族的輝煌與傳統，是家族的聖殿。
民間建造家族祠堂，可追溯到唐五代時期。莆田刺桐金紫方氏祠堂，便是建於唐末。涵江黃巷村黃氏宗祠，建於北宋仁宗明道元年（1032年）。到南宋，莆田林氏“建先祠”，“置祭產”。（宋濂《宋文憲公全集》卷十二)建陽陳氏家族的祠堂，始築於元代。各地大規模營造祠堂，則在明清兩代。此時入閩各家族經過長期發展和繁衍，族眾日益增多，家族為團結族人大興土木，一時建祠盛行。