字謎，是一種文字遊戲，也是漢民族特有的一種語言文化現象。它主要根據方塊漢字筆畫繁複、偏旁相對獨立，結構組合多變的特點，運用離合、增損、象形、會意等多種方式創造設制的。字謎，有廣義、狹義之分。廣義的字謎，指所有的文字詞語謎，如字類謎、詞類謎、句類謎等。狹義的字謎，指單個漢字的謎語。後者注重文字形體的組合及偏旁部首搭配，要從形態、功用和意義上對謎底漢字各個組成部分作多角度描繪，詞句簡短，行文措詞和謎面修辭技巧也比較高。本書主要討論的是狹義字謎，即字類謎。字謎，在中國有悠長曆史，流傳面廣，種類繁多，變化無窮。它在文人雅士中流行，也曾被政治鬥爭和圖讖術數所利用。到了現代，字謎更多地是作為一種層次較高的娛樂活動在民間流行，受到廣大群眾喜愛。人們透過字謎這種形式，對楷體漢字進行了種種不依文字學原則的拆分離合，在這種變幻莫測的形體離析過程中，不僅突現了漢字本身所蘊含的形體結特點，也充分表現了人們對漢字形體結構的直觀認識。研究字謎，可以顯示字謎內部蘊含著的編創設計規律，有利於整理民族傳統文化，揭示遊離於正統文字理論之外的楷體漢字民俗闡釋特點。