推動式供應鏈是以製造商為核心企業，根據產品的生產和庫存情況，有計劃地把商品推銷給客戶，其驅動力源於供應鏈上游製造商的生產。在這種運作方式下，供應鏈上各節點比較鬆散，追求降低物理功能成本，屬賣方市場下供應鏈的一種表現。由於不瞭解客戶需求變化，這種運作方式的庫存成本高，對市場變化反應遲鈍。

其特點 :供應鏈上各節點比較鬆散，在一個推動式供應鏈中，生產和分銷的決策都是根據長期預測的結果做出的。準確地說，製造商是利用從零售商處獲得的訂單進行需求預測。事實上企業從零售商和倉庫那裡獲取訂單的變動性要比顧客實際需求的變動大得多，這就是通常所說的牛鞭效應，這種現象會使得企業的計劃和管理工作變得很困難。例如，製造商不清楚應當如何確定它的生產能力，如果根據最大需求確定，就意味著大多數時間裡製造商必須承擔高昂的資源閒置成本；如果根據平均需求確定生產能力，在需求高峰時期需要尋找昂貴的補充資源。同樣，對運輸能力的確定也面臨這樣的問題：是以最高需求還是以平均需求為準呢?因此在一個推動式供應鏈中，經常會發現由於緊急的生產轉換引起的運輸成本增加、庫存水平變高或生產成本上升等情況。