電子鐘是一個將“ 時”，“分”，“秒”顯示於人的視覺器官的計時裝置。它的計時週期為24小時，顯示滿刻度為23時59分59秒，具有校時功能和報時功能。因此，一個基本的數字鐘電路主要由譯碼顯示器、“時”，“分”，“秒”計數器、校時電路、報時電路和振盪器組成。主電路系統由秒訊號發生器、“時、分、秒”計數器、譯碼器及顯示器、校時電路、整點報時電路組成。秒訊號產生器是整個系統的時基訊號，它直接決定計時系統的精度，一般用石英晶體振盪器加分頻器來實現。將標準秒訊號送入“秒計數器”，“秒計數器”採用60進位制計數器，每累計60秒發出一個“分脈衝”訊號，該訊號將作為“分計數器”的時鐘脈衝。“分計數器”也採用60進位制計數器，每累計60分鐘，發出一個“時脈衝”訊號，該訊號將被送到“時計數器”。“時計數器”採用24進位制計時器，可實現對一天24小時的累計。譯碼顯示電路將“時”、“分”、“秒”計數器的輸出狀態用七段顯示譯碼器譯碼，透過七段顯示器顯示出來。整點報時電路時根據計時系統的輸出狀態產生一脈衝訊號，然後去觸發一音訊發生器實現報時。校時電路時用來對“時”、“分”、“秒”顯示數字進行校對調整。